Piekeren is een gemoedstoestand waarbij iemand langdurig in een negatief denkpatroon vastzit. Piekergedachten kunnen te maken hebben met negatieve ervaringen uit het verleden, persoonlijke zorgen, angst voor maatschappelijke ontwikkelingen of angst voor de toekomst. Piekeren is één van de meest destructieve moderne ‘ziektes'. En we doen het bijna allemaal… Stoppen met piekeren, is dat mogelijk? Natuurlijk! In dit artikel vind je verrassende tips om te stoppen met piekeren.
Denken is een ziekte geworden
– Eckhart Tolle
Waarom en waarover piekeren we?
“Wat als het niet lukt? En wat nou als ik faal? Het gaat vast allemaal mis!”.
Zijn dit vragen die je bekend voorkomen? Dan zou het zomaar kunnen dat jij een ster bent in piekeren. En je bent niet alleen! Veel mensen besteden uren per dag aan piekeren. De meeste mensen zijn heel goed in het zich zorgen maken, zich bezighouden met alles waar ze ontevreden over zijn, of waar ze bang voor zijn.
Bang om te falen, bang om niet goed genoeg te zijn, bang om andere mensen teleur te stellen, bang zijn dat andere mensen boos op ze zijn, angst hebben voor de toekomst…
Piekeren is eigenlijk zonde van je tijd, want de meeste dingen waar we over piekeren, gebeuren nooit echt. Voortdurend piekeren, negatief denken en altijd het ergste verwachten, kan een negatieve invloed hebben op je emotionele en fysieke gezondheid.
Heeft piekeren nut?
Als mensen onderscheiden wij ons van dieren doordat wij kunnen nadenken. Wij kunnen bijvoorbeeld in oorzaak-gevolg denken, maar ook hebben wij het vermogen om creatief te denken. Dankzij dit vermogen hebben wij veel bereikt.
Denken heeft dus een belangrijke functie. Als we niet zouden nadenken, zouden we gedreven worden door onze oerdriften. Maar wat nou als ons denken verandert van effectief denken naar obsessief negatief denken en piekeren?
Mensen die piekeren vullen hun hoofd vaak met rampzalige scenario's die nooit zullen uitkomen. Problemen worden op deze manier steeds groter in je hoofd. Is dit nuttig? Niet echt…
Waar piekeren mensen over?
Je kunt overal over piekeren, maar de levensgebieden waar mensen vaak over piekeren zijn:
- Geld
- Relaties
- Familie/gezin
- Werk
- Gezondheid
Waarom zou je stoppen met piekeren?
Nadenken is dus nuttig, in tegenstelling tot piekeren – langdurig vastzitten in een negatief denkpatroon. Piekeren weerhoudt veel mensen ervan om een zo fijn en goed mogelijk leven te leiden.
Wanneer je continu piekert en een negatieve kijk hebt op het leven, worden de problemen in je hoofd steeds groter. Dit weerhoudt je ervan er iets aan te doen. Piekeren kan zorgen voor een verhoogd stressniveau en zelfs voor depressie.
Tips om te stoppen met piekeren
Stoppen met piekeren is niet eenvoudig. Je brein is een spier, en net zoals iedere andere spier in je lichaam, moet je hem trainen. Hier vind je tips om te stoppen met piekeren.
- Yoga en meditatie. Yoga en meditatie zijn twee van de meest effectieve manieren om je geest de baas te worden en te stoppen met piekeren. Als je geen yogastudio's of mindfulnesscursus in de buurt hebt, kun je kiezen voor een online yoga beginnerscursus, een online yoga abonnement of een online Mindfulness cursus.
- Diep ademhalen. Ben je er nog niet aan toe om écht te leren stoppen met piekeren via Mindfulness of yoga, maar wil je wel iets proberen tegen het piekeren? Adem dan diep, wanneer je aan het piekeren bent. Je ademhaling geeft je toegang tot het autonome zenuwstelsel. Door rustig en diep adem te halen, laag in je buik, activeer je het parasympathische zenuwstelsel. Dit zorgt voor rust, herstel, en ontspanning van lichaam en geest.
- Acceptatie en voelen i.p.v. denken. Wanneer we een negatieve emotie ervaren willen we deze vaak ver wegstoppen, zodat we hem niet hoeven voelen. Dit maakt het helaas alleen maar erger. In de psychologie wordt dit ook wel ‘double trouble’ en ‘triple trouble’ genoemd. Trouble betekent dat er een probleem is dat je niet kunt veranderen. Double trouble, betekent dat je je druk gaat maken om dit probleem (terwijl je er niets aan kunt doen). Triple trouble betekent dat je behalve je druk te maken, je jezelf ook nog eens gaat veroordelen voor het feit dat je je druk maakt. Wanneer je meditatietechnieken beheerst, kun je leren om ‘in de trouble’ te blijven. Niet piekeren, maar voelen dus.
- Kalmerende thee, supplementen of kruiden. Wanneer je merkt dat het je allemaal even teveel wordt, kun je je lichaam en geest een handje helpen te ontspannen door kalmerende thee te drinken, of een supplement te slikken. Denk aan Valeriaan of CBD-olie (of nog beter: zelfgemaakte wietolie).
- Etherische olie. Wat ook kan helpen, is het aanbrengen van etherische olie op je slapen, of gebruik een koude aroma diffuser. Mijn favoriete oliën om te ontspannen zijn lavendel, munt, en sandelhout.
- Wees dankbaar en train je ‘dankbaarheidsspier'. Dankbaarheid is je beste vriend in stressvolle situaties! Wanneer je piekert, ben je vaak vooral bezig met wat je allemaal NIET wilt, waar je bang voor bent, wat er allemaal fout kan gaan en wat er anders moet. Merk je op dat je aan het piekeren bent? Verschuif je focus naar waar je allemaal dankbaar voor bent. Wat gaat er wel goed? Waar ben jij allemaal dankbaar voor?
- Maak een wandeling. Soms kan iets simpels als een korte wandeling in de natuur, je piekergedachten stoppen.
- Sporten. Wanneer je gaat sporten – en vooral wanneer je een sport beoefend waarbij je je volledige aandacht en focus nodig hebt, zul je merken dat je minder zult piekeren.
Tips tegen piekeren in bed
De plek waar mensen het meeste piekeren, is in bed. Voordat ik bekend werd met Mindfulness, piekerde ik ook iedere avond in bed. Ik kon mijn gedachten niet stoppen. Wat een ramp! Hier een aantal simpele tips tegen piekeren in bed:
- Focus je op je ademhaling, en tel tot 21 ademhalingen. Merk je dat je weer piekert? Begin opnieuw met tellen.
- Kopje kruidenthee. Ga even uit bed en drink een kopje kalmerende thee.
- Mediteer (als je nog nooit gemediteerd hebt, raad ik je een cursus Mindfulness aan, dit gaat je leven veranderen!)
- Neem natuurlijke supplementen om te ontspannen, zoals Nachtrust & Stemming.
- Schrijf je gedachten op. Als je veel piekert in bed is het een goed idee om een notitieboekje naast je bed te leggen. Schrijf op waar je over piekert, zodat de gedachten niet meer in je hoofd zitten, maar op papier staan. Dit helpt om je gedachten los te laten.
Mijn belangrijkste tip om beter te slapen zonder te piekeren is: zorg voor een slaapritueel, zodat je jouw brein laat weten dat het tijd is om te stoppen met denken, en om te ontspannen.
